Lançado em 1991 pela SNK, Alpha Mission II chegou ao Neo Geo como uma continuação direta do título de arcade lançado ainda nos anos 80. Conhecido no Japão como ASO II: Last Guardian, o jogo veio em uma época em que os shooters espaciais (ou shmups) estavam em alta, competindo com nomes de peso como R-Type e Gradius. Mesmo assim, conseguiu se destacar pelo seu estilo próprio e por trazer uma das mecânicas de evolução mais criativas do gênero.
Gráficos
Para os padrões de 1991, Alpha Mission II impressionava com cenários detalhados, que alternavam entre áreas futuristas, planetas alienígenas e vastos campos de batalha no espaço. Os inimigos tinham designs variados, indo de pequenas naves a enormes naves-mãe que ocupavam boa parte da tela. As explosões eram chamativas e o uso de cores fortes ajudava a manter a identidade visual típica do Neo Geo. Embora não tivesse a mesma imponência gráfica de outros títulos posteriores da plataforma, ainda era um jogo que transmitia bem a sensação de estar em uma guerra intergaláctica.
Som
O áudio de Alpha Mission II acompanhava bem a ação. As músicas traziam um estilo futurista e energético, mantendo o ritmo frenético das fases. Embora não fossem melodias tão memoráveis quanto as de alguns concorrentes, cumpriam bem o papel de criar uma atmosfera de urgência. Já os efeitos sonoros, especialmente os disparos e explosões, eram impactantes e davam ao jogador a sensação de poder a cada upgrade coletado.
Jogabilidade
É aqui que Alpha Mission II realmente se destacava. O jogo oferecia a fórmula clássica dos shmups: inimigos em enxames, desviar de tiros por todos os lados e enfrentar chefes gigantescos. Porém, sua grande inovação estava no sistema de upgrades.
Além das melhorias tradicionais de velocidade e poder de fogo, o jogo introduziu a possibilidade de coletar partes de armaduras especiais, chamadas Power Armors. Cada uma delas tinha habilidades únicas, como ataques em área, lasers concentrados ou até escudos defensivos. O jogador precisava administrar bem o uso dessas armaduras, já que elas tinham duração limitada e podiam ser gastas rapidamente se ativadas sem estratégia. Esse sistema adicionava profundidade à jogabilidade, dando liberdade para adaptar o estilo de jogo a cada situação.
Apesar de inovador, o jogo era bastante desafiador, como a maioria dos shooters da época. A tela rapidamente se enchia de projéteis, exigindo reflexos rápidos e domínio das armas disponíveis.
Veredito
Alpha Mission II pode não ter alcançado o mesmo nível de fama que outros shooters clássicos, mas continua sendo um dos títulos mais interessantes do gênero no Neo Geo. Seu visual vibrante, som competente e, principalmente, o criativo sistema de upgrades fazem dele uma experiência única para fãs de shmups. É um jogo que exige paciência e dedicação, mas recompensa com uma jogabilidade variada e cheia de possibilidades.
Para quem aprecia os shooters clássicos e quer conhecer melhor a biblioteca do Neo Geo, Alpha Mission II é uma parada obrigatória.
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